Глубокой осенью, весь зимний период и весной, когда реки начинают входить в берега и светлеет вода, у рыб совсем не вегетарианские вкусы. В эти времена года самой эффективной наживкой является мотыль. Личинка рубинового цвета, не толще спички. В рыболовной литературе мотыль именуется по -разному: личинкой комара-дергуна, толкунца, трясуна. У нас — мотыль, а в Сибири — мотыль: ударяют по-разному.
Казалось бы, такое хрупкое, нежное создание, но на крючке сидит крепко. Если мотыля рассмотреть под лупой, то у этой личинки можно увидеть с одного конца раздвоенный хвостик, а с другого головку, которая имеет солидный рот и крепкие хватательные жвала. Так что мотыль, по-видимому, не такое уж и безобидное существо, хотя понятие это, конечно, относительное. Обитает в донном иле озер, болот, прудов и даже в речных илистых затонах. Здесь «его и добывают, доставая со дна вместе с илом. Работа трудоемкая, требует специальных приспособлений, а по своей технологии похожа на добычу золота.
Ковш изготовляется из железного каркаса и обтягивается металлической сеткой с мелкими ячейками (2×2 миллиметра). Очень практична и долговечна сетка из нержавеющей проволоки. По объему черпак должен быть большим — не меньше ведра. Рукоятка делается длинной (5-6 метров), для транспортировки ее можно сделать разборной. Конструкция черпака имеет форму ковша: только таким удобнее всего забирать со дна ил. Добытый ил промывают в этом же ковше, погрузив его наполовину или на две трети в воду, слегка встряхивая и покачивая из стороны в сторону так, чтобы ил размывался и, как «кисель», уходил через сетку на дно. Когда весь ил размоется, в ковше остается донный мусор: палочки, травинки, мелкие ракушки и прочее, а среди них рубиновые колечки мотыля.
Есть небольшой секрет: чтобы не терять много времени на сбор личинок, черпак с промытым мусором приподнимают над водой и держат некоторое время на воздухе, потом плавно опускают в воду. Обсохший мотыль всплывает колечками на поверхность, его только и остается собрать маленьким ситечком. Основной промысел мотыля ведется зимой: в это время его можно добывать из самых недоступных озер и болот, прорубив в нужном месте большую прорубь. Весной и осенью удобнее всего пользоваться лодкой. Летом из личинок вылетают комары, и добыть их почти невозможно.
Мотыля заготовляют на целый сезон. В эмалированное ведро или другую емкость кладется ил вместе с донным мусором и травой. Туда же выпускается мотыль. Сверху его прикрывают речной травой и добавляют немного воды, разумеется, из реки. В таких условиях личинки живут очень долго: больше полугода. Ведро хранят в прохладном и сыром месте: в погребе, подвале, под лестничной клеткой, в ванной комнате. Для ловли намывается потребная порция, остальных личинок не тревожат.
Одну две недели мотыль остается живым, если его поместить в мокрой тряпке или спитом чае в холодильник. Главное условие — нулевая температура и доступ воздуха. Столько же живет он в смывном бачке, помешенный туда в капроновом чулке со спитым чаем. Периодически мотыля сортируют, отделяя здоровых личинок от погибших. И необязательно терять драгоценное время на ручную переборку: достаточно поместить личинок в баночку с отверстиями на дне и поставить ее в другую, наполненную водой. Все здоровые личинки через отверстия выползут в нижнюю баночку с водой, а в верхней останется мусор и погибший мотыль.
Мотыль — прекрасная наживка для летней и зимней рыбалки. Но если он пролежит несколько дней в теплом месте, брать на него рыба не будет: мотыль приобретет специфический запах, который отпугивает подводных обитателей. Московский рыболов В. Дробот рекомендует следующее: чтобы устранить затхлый запах, надо взять несколько веточек конопли и залить их кипятком. Если растений нет, можно использовать конопляное масло. Когда настой остынет до комнатной температуры, опустите в него на 15-20 минут мотыля. Затем выньте его и промойте чистой водой. Можете смело ехать на рыбалку. На такого мотыля рыба берет, как и на свежего.
В апреле, в преднерестовый жор, мотыля жадно берет плотва, не брезгуют им пескарь, язь, москалец и другие. Наживлять на крючок (по одному или нескольку штук вместе) лучше всего под второе коленце от головы — так он меньше вытекает и хорошо держится. Рыба же настолько жадно берет мотыля, что вместе с ним захватывает и крючок, который, разумеется, должен быть острым и мелких размеров. Тельце мотыля наполнено красной жижицей — гемоглобином, способным создавать резервный запас кислорода. Потому и обитают эти личинки в любых, даже самых загрязненных водоемах в огромном количестве. Много их в водохранилище. Летом из личинок вылетают насекомые — несметные полчища зеленоватых безобидных и безвредных комаров-звонцов. В любое время года красные личинки звонцов — лучший рыбий корм.
Некоторые рыбаки, не от большого ума, сетку для прикорма засыпают сухариками и спускают с грузом на дно. Это в замерзшей то речке! Немного ниже располагаются сами. На самом деле это ленивый способ. А иногда такие незатейливые рыбаки, таким образом сами себе мешают. Так как крупная рыба просто не успевает за мелочью и «выходит сухой из воды».
